A propriedade Twin Palms de Frank Sinatra, concluída em 1947, foi projetada em torno de uma piscina em formato de piano que ainda carrega uma marca de uma garrafa de champanhe arremessada durante uma discussão tarde da noite.
Muitos dos melhores tours guiados de carrinho elétrico pelas casas de famosos em Palm Springs passam por este quarteirão, onde a vida privada da elite de Hollywood de meados do século se desenrolava atrás de baixos muros de jardim. Os bairros adjacentes de Old Las Palmas e Movie Colony abrigam uma das maiores concentrações de antigas residências de estrelas na Califórnia.
A cidade tornou-se um refúgio de fim de semana porque os contratos dos estúdios antigamente impunham uma 'regra não oficial de duas horas', mantendo os atores contratados a uma curta viagem de carro de Los Angeles. Palm Springs ficava quase exatamente nesse limite. Elvis Presley alugou um refúgio de lua de mel aqui, e Bob Hope encomendou uma vasta residência em formato de disco voador situada na encosta da colina. Marilyn Monroe, Kirk Douglas e Dean Martin mantinham endereços a poucos quarteirões de distância uns dos outros. Os tours em carrinho aberto pelas casas de famosos movem-se lentamente o suficiente para observar as telas de cobogó, os beirais profundos e as janelas de clerestório que definem o modernismo do deserto.
A arquitetura é a verdadeira herança. Richard Neutra, Albert Frey e William Krisel moldaram um vocabulário de planos planos, vidro do chão ao teto e linhas de telhado borboleta que dissolvem a fronteira entre os ambientes internos e o deserto aberto. A Casa Kaufmann de Neutra, concluída em 1946, continua a ser uma referência para todo o movimento moderno de meados do século e atrai arquitetos de todo o mundo. Aço, vidro e pedra nativa foram dispostos para emoldurar as vistas das montanhas em vez de bloqueá-las, um princípio que ainda rege a forma como essas casas se situam em seus terrenos. Os tours guiados de carrinho elétrico em Palm Springs emolduram essas fachadas em um ritmo semelhante ao de uma caminhada, silenciosos o suficiente para ouvir o vento passar pelas palmeiras-de-leque.
A geografia explica a concentração. As montanhas de San Jacinto erguem-se abruptamente a oeste, retendo a luz da tarde e dando às casas baixas as suas longas sombras. As ruas são largas, planas e sombreadas, e é por isso que um único tour guiado de carrinho elétrico pelas casas de famosos em Palm Springs pode passar por dezenas de endereços importantes sem pressa. Partindo de perto da Museum Way e da South Belardo Road, a rota une a Movie Colony, Las Palmas e o distrito do Tennis Club em um capítulo contínuo das celebridades do século XX. As casas ainda são privadas, a maioria escondida atrás de cercas vivas e portões, por isso a narração fornece o que as paredes ocultam: quem morava aqui, quem visitava e o que o deserto oferecia a uma geração de artistas que precisavam de um lugar para desaparecer.
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