La finca Twin Palms de Frank Sinatra, terminada en 1947, fue diseñada al rededor de una piscina con forma de piano que aún conserva una marca de una botella de champán arrojada durante una disputa nocturna.
Muchos de los mejores tours guiados en carrito eléctrico por las casas de los famosos de Palm Springs se detienen en esta manzana, donde las vidas privadas de la élite de Hollywood de mediados de siglo se desarrollaban detrás de bajos muros de jardín. Los vecindarios colindantes de Old Las Palmas y Movie Colony albergan una de las concentraciones más densas de antiguas residencias de estrellas en California.
La ciudad se convirtió en un refugio de fin de semana porque los contratos de los estudios en su momento imponían una regla no oficial de 'dos horas', que mantenía a los actores contratados a poca distancia en coche de Los Ángeles. Palm Springs se encontraba casi exactamente en ese límite. Elvis Presley alquiló un refugio de luna de miel aquí, y Bob Hope encargó una enorme residencia con forma de platillo encaramada en la ladera de la colina. Marilyn Monroe, Kirk Douglas y Dean Martin tenían residencias a pocas manzanas de distancia entre sí. Los tours en carrito al aire libre por las casas de los famosos avanzan lo suficientemente despacio como para apreciar las celosías de bloques de hormigón, los profundos voladizos y las ventanas altas que definen el modernismo del desierto.
La arquitectura es la verdadera herencia. Richard Neutra, Albert Frey y William Krisel dieron forma a un vocabulario de planos planos, vidrio del suelo al techo y techos de mariposa que disuelven el límite entre las habitaciones interiores y el desierto abierto. La Casa Kaufmann de Neutra, terminada en 1946, sigue siendo un punto de referencia para todo el movimiento moderno de mediados de siglo y atrae a arquitectos de todo el mundo. El acero, el vidrio y la piedra nativa se dispusieron para enmarcar las vistas a la montaña en lugar de bloquearlas, un principio que todavía rige cómo se asientan estas casas en sus terrenos. Los tours guiados en carrito eléctrico por Palm Springs enmarcan estas fachadas a un ritmo pausado, lo suficientemente silencioso como para escuchar el viento moverse a través de las palmeras de abanico.
La geografía explica la concentración. Las montañas de San Jacinto se elevan abruptamente hacia el oeste, atrapando la luz de la tarde y dando a las casas bajas sus largas sombras. Las calles son anchas, llanas y sombreadas, razón por la cual un solo tour guiado en carrito eléctrico por las casas de los famosos de Palm Springs puede pasar por docenas de direcciones importantes sin prisa. Con salida cerca de Museum Way y South Belardo Road, la ruta une el Movie Colony, Las Palmas y el distrito Tennis Club en un capítulo continuo de la fama del siglo XX. Las casas siguen siendo privadas, la mayoría ocultas tras setos y portones, por lo que la narración proporciona lo que los muros ocultan: quién vivió aquí, quién las visitó y qué ofrecía el desierto a una generación de artistas que necesitaban un lugar donde desaparecer.
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