Das Rat Pack behandelte einst eine zwei Meilen lange Strecke von Palm Springs wie einen privaten Hinterhof, und seine flachen Häuser stehen immer noch hinter den gleichen gestutzten Wüstenhecken.
Eine Palm Springs Celebrity Homes Driving Tour führt durch die Movie Colony, Las Palmas und Old Las Palmas, wo Studioverträge in den 1950er-Jahren von den Stars oft verlangten, innerhalb von zwei Stunden von Hollywood entfernt zu wohnen. Diese Klausel machte das Tal unterhalb der San Jacinto Mountains zu einer zweiten Werkstadt für die Filmindustrie.
Frank Sinatras Twin Palms, 1947 fertiggestellt, setzte Maßstäbe: ein Pool in Form eines Flügels, ein Fahnenmast, der gehisst wurde, sobald die Bar öffnete, und Glaswände, die die Grenze zwischen Wohnzimmer und Wüste verschwimmen ließen. Ganz in der Nähe schmiegt sich das Elvis Honeymoon Hideaway mit seinen übereinander gelagerten Glaskreisen an einen Hang, während Bob Hopes von Lautner entworfene Kuppel über dem Southridge-Kamm schwebt. Dies sind keine Paläste. Es sind kompakte, flachgedeckte Experimente des Wohnens im Innen- und Außenbereich, und ihre Zurückhaltung ist der Kern der Sache.
Die Architektur erklärt, warum die Route immer noch von Bedeutung ist. Palm Springs weist eine der weltweit dichtesten Konzentrationen von Wohnhäusern des Mid-Century-Modern-Stils auf – das Werk von Richard Neutra, Albert Frey, William Krisel und E. Stewart Williams. Pfosten-Riegel-Konstruktionen, Formstein-Wände und Schmetterlingsdächer waren billig, schnell gebaut und ideal für die unerbittliche Hitze. Die besten Palm Springs Celebrity Homes Driving Tours betrachten diese gemeinsame Designsprache durch die Brille der Menschen, die sie in Auftrag gegeben haben – Dinah Shore, Kirk Douglas, Liberace.
Da jedes Haus von öffentlichen Straßen aus betrachtet wird und nicht für Besucher geöffnet ist, wird eine Palm Springs Celebrity Homes Driving Tour zu einer Lektüre von Fassaden, Toren und Gärten statt von Innenräumen. Reiseführer liefern die Biografie, die eine kahle Wand verschweigt. Das Erlebnis ist letztlich eine Übung der Aufmerksamkeit, bei der man lernt, ein Carport als Skulptur und ein Betongitterelement als Ornament zu sehen.
Der größere Kontext der Wahrzeichen von Palm Springs bereichert die Fahrt. Der Palm Canyon Drive verankert das Straßennetz, die Luftseilbahn Aerial Tramway erklimmt die Felswand dahinter und der San-Andreas-Graben verläuft östlich im Wüstenboden. Zusammen betten sie die Häuser der Stars in eine größere Geografie aus Hollywood-Fluchtort und geologischem Drama ein. Was als Hollywoods Pendelanforderung begann, ist heute ein Freilichtmuseum des Mid-Century-Optimismus, und die Palm Springs Celebrity Homes Driving Tour liest dieses Erbe immer noch mit fünfzehn Meilen pro Stunde auf ruhigen Wohnstraßen.
1 Std. 27 Min.
